16 juin 2009
Vers l’Afrique du Sud 2010

Plus les semaines passent, plus la liste finale des équipes qui participeront à la coupe du monde 2010 se forme. Pour le moment, en plus du pays hôte, il y a le Japon, l’Australie, la Corée du Sud et les Pays-Bas qui sont assurés de se retrouver au sud du 24e parallèle lors du mois de juin 2010.

Samedi le 6 juin, 3 équipes de la zone Asie se sont assurés leur place à cet évènement. Grâce à une victoire de 1 à 0 contre l’Ouzbékistan, le Japon s’est joint aux représentants locaux. Le même soir, les australiens confirmaient aussi leur place en faisant match nul de 0 à 0 contre le Qatar. Par la suite, les coréens du sud sont devenus le 4e pays à inscrire leur nom au tableau final lorsqu’ils ont défait les Émirats Arabes Unis 2 à 0.

Lors des rencontres du 10 juin, aucune équipe n’a pu prendre une des places restantes. Le Qatar, qui n’a pu faire mieux que 1 à 1 contre le Japon, n’a plus de chance. Le Bahreïn, en s’inclinant 2 à 0 contre l’Australie, doit attendre sa rencontre de cette semaine contre l’Ouzbékistan et l’Arabie Saoudite n’ayant pu faire mieux que 0 à 0 contre la Corée du Sud devra, elle aussi, atteindre sa rencontre de cette semaine.  Pour sa part, l’Iran est demeuré en vie défaisant les Émirats Arabes Unis au compte de 1 à 0.

Il faudra donc attendre mercredi de cette semaine (17 juin), pour savoir qui de l’Iran, la Corée du Nord ou l’Arabie Saoudite terminera en 2e place de ce groupe et s’emparera de la seule place restante dans cette zone. L’Iran doit absolument vaincre la Corée du Sud à Séoul pour espérer demeurer en vie. La tâche ne sera pas facile car ces derniers n’ont pas connu la défaite lors de leurs 13 parties de qualification. Ensuite, ils devront attendre le résultat entre L’Arabie Saoudite et la Corée du Nord et espérer que ces équipes fassent une partie nulle. Pour le moment, les coréens sont 2e avec 11 points, les saoudiens 3e avec 11 points eux aussi et les iraniens sont 4e avec 10 points. L’équipe qui terminera 3e de ce groupe affrontera soit le Bahreïn, soit l’Ouzbékistan dans un barrage de 2 parties au mois de septembre. Pour le gagnant de cette confrontation, le chemin ne sera pas terminé car il devra faire un autre barrage contre la Nouvelle-Zélande en octobre et novembre.

Certains parmi vous se demandent peut-être si la géographie mondiale a à ce point changé pour que l’Australie se retrouve maintenant en Asie. Je répondrai à cette interrogation la semaine prochaine.

Dans la zone nord-américaine, il n’y aura pas de parties avant le mois d’août. Grâce à leur victoire de 2 à 1 contre Trinité-et-Tobago, les mexicains se sont replacés dans une position un peu plus confortable (4e du groupe).  Si les Trinidadiens veulent répéter leur exploit de 2006 (ils avaient terminé 4e du groupe et avaient gagné leur barrage contre le Bahreïn), ils devront bientôt commencer à gagner des parties puisqu’ils ont seulement 2 verdicts nuls en 5 rencontres. Dans l’autre rencontre de mercredi, le Honduras s’est emparé de la 3e place en défaisant le Salvador au compte de 1 à 0. Plus tôt dans la semaine, le Costa Rica et les États-Unis ont vaincu Trinité-et-Tobago et le Honduras pour demeurer respectivement 1ier et 2e de cette zone. Dans l’autre rencontre du 6 juin, le Salvador (5e position du groupe) a défait le Mexique 2 à 1 et demeure ainsi dans la course pour une place au pays de Nelson Mandela.

Du côté sud-américain, les boliviens ont vu leur chance s’effondrer en baissant pavillon 4 à 0 contre le Chili. Avec cette victoire, les chiliens se sont emparés de la 2e place du groupe derrière le Brésil. Les argentins, qui n’ont pas manqué le rendez-vous mondial depuis 1970 au Mexique, se sont placés dans une position un peu fâcheuse. En perdant 2 à 0 contre l’Équateur, ils n’ont plus que 2 points d’avance sur ces derniers et sur la 5e place. De plus, ils devront encore affronter le Brésil (1ier du groupe), le Paraguay (3e du groupe) et l’Uruguay (6e du groupe). Le Venezuela et l’Uruguay demeurent dans la course avec leur verdict nul de 2 à 2 ainsi que comme la Colombie qui a gagné 1 à 0 contre le Pérou. Les prochaines parties de ce groupe sont prévues pour le mois de septembre.

En Europe, les Pays-Bas sont devenus les premiers à se qualifier en disposant de l’Islande par 2 buts à 1 lors de la rencontre disputée à Reykjavik le 6 juin. Quatre jours plus tard, ils disposaient des norvégiens à Rotterdam et préservaient leur dossier vierge de 7 victoires en autant de parties. Ce même 6 juin, le Danemark (victoire de 1 à 0 contre la Suède) et de la Slovaquie (victoire de 7 à 0 contre San Marin) sont demeurés en tête des groupes 1 et 3.
Lors des rencontres du 10 juin, les suédois sont demeurés en vie en triomphant 4 à 0 contre Malte. Les victoires de la Russie (3 à 0 contre la Finlande), de la Serbie (2 à 0 contre les Îles Féroé), de l’Angleterre (6 à 0 contre Andorre) et de l’Ukraine (2 à 1 contre  le Kazakhstan) permettent à ces pays de garder une position confortable dans leurs groupes respectifs. Les prochaines parties de cette zone seront disputées au mois d’août.

Maintenant, pour ce qui est du continent africain, les 3ième parties débuteront en fin de semaine (20 juin et 21 juin). Lorsque l’on doit terminer premier d’un groupe de quatre, la marge d’erreur est très petite. Pour espérer représenter leur continent lors de la première coupe du monde qui aura lieu sur leur territoire, les pays africains ne peuvent se permettent plus d’une défaite en 6 parties et ils doivent penser récolter aux moins 4 victoires.
Dans le groupe A, le Maroc jouera contre le Togo et l’équipe perdante pourra sans doute dire adieu à son rêve. 
Dans le groupe B, le Nigéria et la Tunisie se battront pour la première position. Une victoire de la Tunisie leur donnerait une confortable avance en tête du groupe. De leur côté, après avoir raté le rendez-vous de 2006 en Allemagne, parions que les nigériens feront l’impossible pour ne pas manquer la fête une deuxième fois de suite. L’autre partie de ce groupe opposera le Mozambique et le Kenya mais on peut affirmer qu’il est déjà trop tard pour ces 2 pays.

Dans le groupe C, le gagnant de la partie Algérie-Zambie s’emparera de la tête du classement. L’Égypte se doit de vaincre le Rwanda pour ne pas manquer un autre grand rendez-vous. Six fois champions de la coupe africaine des nations (dont 2006 et 2008), les égyptiens ont participé une seule fois à la coupe du monde, celle de 1990 en Italie.

Dans le groupe D, si le Ghana défait le Soudan, les ghanéens pourront continuer à rêver à une 2e participation de suite. Le Bénin devra vaincre le Mali pour demeurer 2e du groupe et garder, de son côté, le rêve d’une première participation.
Dans le groupe E, le surprenant Burkina Faso recevra la Côte d’Ivoire. Toujours invaincus, ces 2 pays voudront mettre la main sur la victoire pour s’emparer seul de la tête du groupe. La Guinée et le Malawi s’affronteront pour la forme étant donné que ces équipes ont une fiche de 2 revers en autant de parties.

De retour la semaine prochaine pour l’analyse de ces parties.

André Robert ccc
andrerobert67@videotron.ca