10 août 2009
Vers l’Afrique du Sud 2010

Mercredi le 12 août, c’est la reprise des parties de qualification en Europe et dans la zone Concacaf. Du côté européen, il y a 2 parties à surveiller. Les norvégiens sont dans l’obligation de remporter à domicile contre l’Écosse, sinon, ils devront dire au revoir à la coupe du monde 2010. La Biélorussie accueillera les croates. Nous pourrions peut-être avoir droit à une surprise. Cette ancienne république soviétique à tous ce qu’il faut pour espérer terminer en 2ième position de son groupe et faire les barrages de cette zone.

Cette semaine, c’est la zone nord-américaine qui est à l’honneur. Pour les amis européens qui ont hâte que l’on parle de leur zone, je dois vous dire que je vais la garder pour le dessert. Si l’on fait un petit historique de la zone Concacaf, on peut dire que sur les 35 équipes inscrites à la Fifa, seulement 10 d’entre elles ont réussi à se rendre jusqu’au bout. Le Canada fait parti de ce groupe. La seule participation de notre pays remonte à 1986 au Mexique. Trois petits tours et puis s’en vont… mais ils y étaient. Une défaite de 1 à 0 contre la France, une autre de 2 à 0 contre la Hongrie et une dernière de 2 à 0 contre l’Union soviétique.

Les 2 pays de cette zone qui performent le mieux depuis 1930 sont le Mexique (13 participations) et les États-Unis (8 participations). Ces 2 pays sont les seuls à avoir reçu la coupe du monde chez eux; le Mexique en 1970 et 1986 et les États-Unis en 1994. Si l’on fait exception de la 3e place des États-Unis lors du premier tournoi en 1930, jamais un pays de la zone Concacaf n’a atteint les demi-finales.  À une seule occasion, nos voisins du sud ont participé aux quarts de finale. C’était en 2002. Ils avaient alors défait les mexicains en huitièmes de finale avant de s’incliner 1 à 0 contre les allemands. De leur côté, les mexicains ont participé aux quarts de finales chez eux en 1970 et en 1986. Lors de leur 4 premières participations (1930, 1950, 1954,1958), ils n’ont pas gagné une seule de leurs 11 rencontres. Les fans ont dû attendre jusqu’en 1962 avant de voir leur favoris gagner un premier match. Leur participation la plus palpitante fut celle de 1994 lorsque les 4 équipes (Mexique, Italie, République d’Irlande et Norvège) de leur groupe avaient eu une fiche de 1 victoire, 1 nulle et une défaite avec un différentiel de buts pour, buts contre de zéro. Ils avaient obtenu la 1ière place du groupe grâce à leur 3 buts inscrits contre leurs adversaires.

Si l’on regarde les 6 équipes encore vivantes pour les qualifications de 2010, c’est le Costa Rica qui est en tête. De 1958 à 1966, 3 fois, ils ont terminé en 2ième place derrière le Mexique mais malheureusement pour eux, seul le premier du groupe pouvait participer à la phase finale. En 1986, ils ont encore terminé en 2ième place, cette fois, derrière le Canada. Ils ont dû attendre en 1990 avant d’atteindre la grande fête pour la première fois mais depuis, ils ont répété l’exploit à 2 autres reprises (en 2002 et en 2006). Avec encore 5 parties à jouer, les costaricains devraient normalement se classer pour une 3ième fois de suite. Lors de leur première participation, ils avaient atteint les huitièmes de finale.
Nos voisins du sud sont aussi en bonne position pour le moment et de la façon dont ils jouent depuis 1 an, on doit s’attendre à les voir en Afrique l’été prochain.

Il semble bien que le petit pays d’un peu plus de 1 millions d’habitants (Trinité-et-Tobago) ne réussira pas à participer à la coupe du monde pour une 2ième fois de suite. Avec 2 parties nulles en 5 parties, ils doivent gagner leurs 5 parties restantes pour espérer se qualifier.

La place restante sera chaudement disputée entre le Honduras, le Mexique et le Salvador. Aucune de ces 3 équipes ne peut se permettre une mauvaise fin de tournoi si elle veut se mesurer au grand de ce monde en juin 2010. L’expérience des mexicains leur donnera-t-elle un avantage sur les 2 autres pays?

Dès le 12 août, nous aurons une meilleure idée de la tendance que prendra ce groupe puisque chacune des 6 équipes jouera une rencontre lors de cette journée.

André Robert ccc
andrerobert67@videotron.ca